Découvrir les mécanismes complexes des montres est un véritable plaisir pour les amateurs d’horlogerie. Les complications sont ces fonctions additionnelles qui enrichissent l’affichage de l’heure et témoignent du savoir-faire exceptionnel des maîtres horlogers.
Dans ce guide, nous vous proposons de découvrir certaines complications horlogères incontournables.
Le quantième, la complication essentielle
Le quantième désigne toute complication liée à l’affichage de la date sur une montre. Il existe plusieurs types de quantièmes :
- Le quantième simple : il indique le jour du mois en chiffres et doit être réglé manuellement à la fin des mois comportant moins de 31 jours.
- Le quantième complet : il affiche non seulement le jour du mois, mais aussi le jour de la semaine et le mois. Il requiert également un ajustement manuel à la fin des mois de moins de 31 jours.
- Le quantième annuel : cette complication intelligente ne nécessite qu’un seul réglage manuel par an, à la fin du mois de février.
- Le quantième perpétuel : considéré comme l’une des complications les plus prestigieuses, le quantième perpétuel tient compte des années bissextiles et ne nécessite pas de réglage manuel avant 2100.
La phase de lune, une complication poétique
La phase de lune est sans doute l’une des complications les plus appréciées pour son aspect esthétique et poétique. Elle consiste à représenter le cycle lunaire sur le cadran de la montre. La précision de cet affichage peut varier en fonction de la qualité du mécanisme. Il existe notamment :
- Les phases de lune simples : elles présentent une déviation d’un jour tous les deux ans environ.
- Les phases de lune astronomiques : beaucoup plus précises, elles ne nécessitent un ajustement que tous les 122 ans.
Le chronographe, pour mesurer les temps courts
Le chronographe est une fonction particulièrement appréciée par les sportifs et les amateurs de courses automobiles. Il permet de mesurer des temps courts indépendamment de l’affichage de l’heure. Les aiguilles du chronographe sont généralement positionnées sur des compteurs spécifiques ou au centre du cadran. Parmi les différents types de chronographes, on trouve :
- Le chronographe monopoussoir : il dispose d’un seul poussoir pour démarrer, arrêter et remettre à zéro le chronométrage. Ce type de chronographe est souvent considéré comme plus élégant et épuré.
- Le chronographe rattrapante : aussi appelé « double chronographe », il possède une seconde aiguille qui permet de mesurer des temps intermédiaires tout en continuant le chronométrage principal.
- Le chronographe flyback : cette fonction permet d’arrêter, remettre à zéro et relancer instantanément le chronométrage en appuyant une seule fois sur le poussoir dédié. Idéal pour les pilotes et navigateurs.
Les complications GMT et Worldtimer pour les globe-trotters
Les montres équipées de complications GMT ou Worldtimer sont idéales pour ceux qui voyagent fréquemment à travers les fuseaux horaires. Elles affichent simultanément l’heure locale et l’heure d’un autre fuseau horaire. Voici les principales différences entre ces deux types de complications :
- La complication GMT : elle indique généralement l’heure d’un second fuseau horaire grâce à une aiguille supplémentaire graduée sur 24 heures. Il est possible de régler l’aiguille des heures locales sans affecter l’affichage du second fuseau horaire.
- La complication Worldtimer : elle dispose d’une bague rotative sur laquelle sont inscrits les noms de différentes villes représentant les 24 fuseaux horaires. L’heure dans chaque fuseau horaire est affichée à l’aide d’une aiguille 24 heures ou d’un disque rotatif.
La réserve de marche, pour connaître l’autonomie de sa montre
La réserve de marche indique le temps restant avant que la montre ne s’arrête faute d’énergie. Cette complication est particulièrement utile sur les montres mécaniques à remontage manuel, mais elle peut également être présente sur certaines montres automatiques.
La réserve de marche se présente généralement sous la forme d’un indicateur linéaire ou circulaire situé sur le cadran.
Le tourbillon, une complication fascinante
Inventé par Abraham-Louis Breguet en 1801, le tourbillon est une complication horlogère visant à compenser les effets de la gravité sur la précision du mouvement. Il consiste à intégrer l’échappement et le balancier dans une cage rotative qui effectue un tour complet en une minute.
Le tourbillon est considéré comme l’une des complications les plus complexes et prestigieuses en horlogerie, et son mouvement fascinant séduit de nombreux amateurs.
Au fil des années, les maîtres horlogers n’ont cessé d’inventer de nouvelles complications pour enrichir leurs créations. Les montres sont ainsi devenues de véritables œuvres d’art mécanique, témoignant du génie humain et de notre quête incessante de perfection.
